Überall in Louisiana entstehen Sägewerke und Holzpelletfabriken, da Unternehmen auf die Holzindustrie setzen

May 15, 2023

Anfang dieses Monats reisten Gouverneur John Bel Edwards und eine Gruppe anderer Beamter in die kleine Stadt Plain Dealing im nördlichen Bossier Parish, wo sie den Bau eines neuen, 110 Millionen US-Dollar teuren Sägewerks durch Teal Jones aus British Columbia ankündigten.

Der Spatenstich, bei dem Edwards eine Schaufel in der Hand hielt und einen Cowboyhut trug, während er unter riesigen amerikanischen und kanadischen Flaggen stand, verdeutlichte die rasche Ausweitung der Holzproduktion in Louisiana in den letzten 14 Monaten. Zwischen Mai 2021 und April dieses Jahres wurden sechs neue Projekte angekündigt, die sich auf fast 700 Millionen US-Dollar an Neuinvestitionen summierten.

Gouverneur John Bel Edwards und andere Beamte posieren am 11. Juli beim Spatenstich für das neue Sägewerk von Teal Jones in Plain Dealing.

Bei mehreren dieser Projekte, wie beispielsweise dem von Teal Jones, handelt es sich um neue Sägewerke, die das widerspiegeln, was Unternehmen als Potenzial der Holzindustrie in Louisiana betrachten. Laut Jinggang Guo, Assistenzprofessor für Agrarökonomie und Agrarwirtschaft am AgCenter der LSU, sind die Schritte zum Teil auf den Anstieg der Immobilien- und Holzpreise während der Pandemie zurückzuführen. der feststellte, dass die Holzpreise in den „glühenden“ Bereich von über 1.500 US-Dollar pro 1.000 Brettfuß getrieben wurden. In jüngerer Zeit sind die Preise auf rund 600 US-Dollar pro 1.000 Brettfuß gefallen, aber das ist immer noch fast das Doppelte der 350 US-Dollar pro 1.000 Brettfuß vor der Pandemie.

Wie mehrere Bundesstaaten im tiefen Süden verfügt Louisiana über reichlich Holz und relativ niedrige Betriebskosten, was dazu geführt hat, dass Mühlen aus westlichen Bundesstaaten, wo die Produktion teurer ist, abgewandert sind, sagte Guo.

„Es gibt viel Holz im Wald“, sagte Guo und verwies auf die derzeit hohen Vorräte.

Während Pflanzen wie Zucker und Reis oft als die Giganten der Landwirtschaft in Louisiana gelten, sind Bäume gemessen am Umsatz der größte landwirtschaftliche Betrieb des Staates und seit mehr als einem Jahrhundert eine wichtige Nutzpflanze. Die 14 Millionen Hektar Wald des Staates bedecken fast die Hälfte des Staates.

Auf diesem Foto aus dem Jahr 1983 sortiert ein Arbeiter der Holzindustrie Holzbretter im Miles Sawmill in 21 North of Bogalusa – Harry Mapp sortiert die zu sortierenden Bretter, nachdem sie vom Förderband kommen.

Die Holzproduktion in Louisiana stieg in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts allmählich an, bis der Staat in den 1990er Jahren etwa 1,5 Milliarden Brettfuß Sägeholz pro Jahr produzierte. Die Immobilienkrise in den Jahren 2007 und 2008 bremste die Branche, da weniger Häuser gebaut wurden, und bis 2009 hatte sich die Menge der im Bundesstaat produzierten Bretterfüße fast halbiert.

Seitdem ist die Gesamtproduktion des Staates langsam wieder gestiegen, bis zu einer kurzen Pause aufgrund der Pandemie, und jetzt sind mehrere Projekte in Arbeit.

Das Plain Dealing-Werk von Teal Jones schließt sich einem geplanten 240-Millionen-Dollar-Sägewerk in Bienville Parish, einem 160-Millionen-Dollar-Sägewerk in DeRidder, 157 Millionen US-Dollar für Modernisierungen eines Sägewerks in Holden und einer kleineren Investition in Avoyelles Parish an. Das in Kanada ansässige Unternehmen Interfor plant, 8 Millionen US-Dollar in die Wiederinbetriebnahme einer stillgelegten DeQuincy-Mühle zu investieren.

Beamte der staatlichen Wirtschaftsförderung haben geschätzt, dass durch die neuen Projekte insgesamt mehr als 2.000 neue Arbeitsplätze geschaffen werden könnten.

Außerdem wurden zwei neue Projekte angekündigt, die Holzpellets als Biokraftstoff nutzen und den Markt für Holznebenprodukte vergrößern. Arbor Renewable Gas gab im Juni bekannt, dass es plant, eine Anlage in West Baton Rouge zu errichten, und Origin Materials kündigte im Februar Pläne an, eine Anlage in Ascension Parish zu errichten. Beide werden Holzpellets verwenden.

Auf diesem Foto aus dem Jahr 1990 schneidet John LeMeur mit seinem Sägewerk im Freien Zypressenbretter für ein Treppenwerk in seinem Blockhaus, das er an der Unterküste von Algier baut.

Drax, ein im Vereinigten Königreich ansässiges Unternehmen, verfügt bereits über drei Werke in Louisiana, in denen es Holzpellets produziert, die als Brennstoff verwendet werden, und einige davon auch nach England verschifft, um dort Strom zu erzeugen.

In einer Ende letzten Jahres veröffentlichten Erklärung würdigte Teal Jones die Vielseitigkeit von Holzprodukten

„Das Schnittholz wird die Materialien liefern, die benötigt werden, um mehr Arbeitsplätze in nachgelagerten Betrieben zu unterstützen – Hausbau, Transport, Unternehmen, die Schnittholz in Fertigprodukte wie Möbel umwandeln, und vieles mehr“, sagte das Unternehmen. „Das Sägemehl und die Späne, die beim Mahlen übrig bleiben, werden an örtliche Zellstoff-, Papier- und Pelletfabriken geliefert.“

Faimon A. Roberts III deckt ländliche Gemeinden in Louisiana ab. Seine Arbeit wird durch ein Berichterstattungsstipendium der Microsoft Journalism Initiative unterstützt und von der Greater New Orleans Foundation verwaltet. Er kann unter [email protected] erreicht werden.

Das Unternehmen, das Großbritanniens größtes Kraftwerk betreibt, hat sich bereit erklärt, 3,2 Millionen US-Dollar zu zahlen, um Ansprüche wegen Luftverschmutzung gegen zwei seiner Holzunternehmen zu begleichen …